Nikola Tesla – Especial de aniversário – Parte II
Nikola Tesla – O Mago dos relâmpagos
O encontro com Edison não foi harmonioso como Tesla sonhara. Edison o observava desdenhoso, via a Corrente Alternada como um sonho absurdo com qual não colaboraria. E mesmo que acreditasse nos esquemas da Corrente Alternada, a realização deles representava uma ameaça a o império que construíra com base na Corrente Contínua.
Contratado pela Edison Machine Works, Tesla começou como um simples engenheiro elétrico, mas progrediu rapidamente ao resolver a maioria dos problemas da companhia. Tesla afirmou que poderia redesenhar os geradores da companhia de Edison, elevando a tecnologia de Corrente Contínua até o nível mais alto possível. Aumentaria a eficiência dos dínamos em 25% em um prazo de dois meses. Edison, descrente que isso fosse possível, ofereceu a Tesla US$50,000 ( hoje em dia US$1.1 milhões com os devidos ajustes) se ele conseguisse redesenhar os ineficientes motor e geradores da empresa, melhorando assim tanto o serviço quanto a economia. Tesla trabalhou noite e dia sem paradas, melhorando os dínamos por uma margem maior do que a prometida, e dando a Companhia de Edison inúmeras novas e lucrativas patentes no processo. Em 1885 Tesla procurou Edison para receber o pagamento por seu trabalho, e este recusou-se a honrar o acordo, dizendo simplesmente que Tesla “não entendia o humor Americano”. Recendo apenas US$18 por semana como recebia, Tesla teria de trabalhar por 53 anos para conseguir a quantia que lhe fora prometida. Finalmente, quando um aumento para US$25 por semana lhe foi recusado, Tesla demitiu-se e nunca mais trabalhou com Edison.
Abordado por um grupo de investidores que desejavam vender sua Lâmpada de Arco, ele iniciou pouco depois a Companhia Elétrica Tesla. Infelizmente os investidores também desacreditavam os princípios da Corrente Alternada. A empresa entrou em dificuldades e suas ações logo perderam valor. Rejeitado pela empresa que levava seu nome, Tesla viu-se falido, e sem nem ao menos os direitos sobre a Lâmpada de Arco que ele mesmo criara.
Tesla passou a realizar trabalhos braçais para poder se alimentar, recebendo um dólar por dia para cavar valas. Quebrado e sem esperanças, Tesla chegou a planejar suicidar-se a meia noite de seu trigésimo aniversário.
Mas isso não ocorreu.
A. K. Brown da Western Union ao saber da situação que Tesla passava, lhe ofereceu um laboratório e a chance de continuar sua pesquisa da corrente Alternada, determinado a devolver o gênio ao lugar que merecia.
Tesla construiu e demonstrou seu Dínamo de Corrente Alternada ao Instituto Americano de Engenharia Elétrica em 1888, e ele funcionou perfeitamente, assim como tinha funcionado em sua mente. No mesmo ano ele desenvolveu os princípios para a construção do que viria a se chamar Bobina de Tesla.
Tesla tornava-se a nova sensação da comunidade da engenharia.
Um dos impressionados com a Corrente Alternada foi George Westinghouse, proprietário da Westinghouse Electric & Manufacturing Company’s Pittsburgh labs.
Westinghouse acreditou nas idéias de Tesla sobre sistemas polifásicos que permitiriam a transmissão da Corrente Alternada a longas distâncias e negociou a fabricação dos dínamos. A primeira aplicação desta tecnologia logo aconteceria nas cataratas do Niagara.
Vencendo a oferta de Edison para a instalação de um sistema de Corrente Contínua nas cataratas pela metade do preço, Westinghouse inaugurou em 1895 os sistemas de energia por Corrente Alternada das cataratas do Niagara sem uma falha sequer, transmitindo energia elétrica até Buffalo, a trinta e três quilômetros de distância, feito impossível usando a Corrente Contínua.
A eletricidade não era mais um luxo reservado aos ricos e importantes, estava ao alcance de quase todos. E Tesla, pela primeira vez, era um sucesso.
Em seu laboratório novo, Tesla trabalhava em muitos outros projetos além do dínamo de Corrente Alternada, inclusive o que mais tarde chamaríamos de Raios X, realizando diversos experimentos antes das descobertas de Roentgen (incluindo fotografar os ossos de sua mão, imagens que ele mais tarde enviou a Roentgen).
A aversão de Tesla por escrever suas idéias, e sua tendência ao desinteresse por invenções completas, fez com que ele deixasse de patentear um grande numero de criações, pois sempre preferia dedicar-se a novos desafios. Muitas vezes, empolgado com um novo projeto, Tesla esquecia-se de comer, trabalhando dias e dias sem se alimentar ou dormir.
Sua devoção ao trabalho lhe chegou a causar um episódio de stress em que ele se esqueceu de quem era por vários dias consecutivos. Durante esse tempo seus grupo de assistentes patentearam muitas de suas invenções por ele, fazendo com que o amnésico chefe assinasse os documentos. Mais tarde Tesla se referiria a estes anos como “um pouco fracos em continuidade”.
Mas o fato de não anotar nada seria vantajoso a Tesla quando seu laboratório foi destruído por um incêndio, pois apesar das dificuldades que isso resultou, os arquivos mais importantes das pesquisas estavam intactos em sua mente.
A esta altura Tesla já era uma celebridade da época. Suas palestras e demonstrações sempre mostravam toques teatrais, e muitos de seus espectadores, mesmo que não entendesse do que ele falava, ficavam maravilhados pelas descargas elétricas que eram liberadas pelas grandes e brilhantes bobinas, os raios que atravessavam Tesla sem afetá-lo, as lâmpadas que, sem fio nenhum, acendiam-se nas mãos dele. Isso acabou levando Tesla a ser conhecido como o “mágico dos raios”.
Mesmo com sua popularidade, Tesla nunca teve um par romântico ou relação amorosa. Embora exibisse uma clara apreciação pela beleza das mulheres (chegando a exigir que 
suas secretárias se vestissem da melhor forma possível, acompanhando as ultimas modas… embora fossem proibidas de usar pérolas, pois ele as considerava repugnantes), sabe-se que quando uma mulher que passou a cortejar Tesla tentou beijá-lo, ele fugiu, correndo em agonia ante ao contato físico. Muitas atitudes de Tesla enquadravam-se em casos de desordem obsessiva-compulsiva; ele fazia com que qualquer atividade que realizasse no dia a dia, como passos, por exemplo, fossem divisíveis por três, e as repetia até chegarem a um total aceitável. Dando preferências a quantidades de vinte e sete, por serem três ao cubo. Ele também calculava exatamente o peso e tamanho da comida antes de ingerir, medindo as porções de suas refeições com réguas e mergulhando-as em água para determinar seu tamanho em centímetros cúbicos. Por isso muitas de suas refeições limitavam-se a bolachas de água e sal, devido a sua uniformidade de volume.
Tesla estabeleceu seus novos laboratórios em Nova York, e durante um experimento envolvendo ressonância com osciladores eletro-mecânicos, ele acabou gerando um intenso tremor em diversos edifícios vizinhos, o que levou muita gente a chamar a policia. Devido as frequências envolvidas, a ressonância não atingiu o edifício do laboratório. Conforme a velocidade dos osciladores cresceu, ele atingiu a freqüência de ressonância de seu próprio edifício, e se dando conta do perigo, acabou usando uma marreta para destruir o experimento antes que se iniciassem tremores ainda maiores nos prédios.
Quando recebeu o lucro de suas primeiras patentes do sistema polifásico, Tesla continuou a pesquisar o sistema e os princípios dos campos magnéticos. Investigou a corrente alternada de alta freqüência, gerando até um milhão de volts usando uma Bobina Tesla cônica, pesquisou sobre o efeito pelicular em condutores, desenhou novos tipos de circuitos, inventou uma máquina que induzia o sono, a lâmpada neon, e transmitiu energia eletromagnética sem fios, construindo um transmissor remoto que mais tarde seria um dos elementos usados no radio.
Durante a Feira Mundial de 1893 uma exposição foi montada,e um espaço inteiro foi dedicado a exibições relacionadas a eletricidade. Foi neste histórico evento que Tesla e George Westinghouse apresentaram a Corrente Alternada ao grande público, e como Thomas Edison não permitiu que usassem suas lâmpadas para a iluminação do local, Tesla então, criou as lâmpadas fluorescentes, que foram usadas para iluminar a feira e expostas ao público ao mesmo tempo.
Como resultado da “Guerra das Correntes”, em que Edison tentava promover sua Corrente Contínua para distribuição de energia elétrica sobre a superior Corrente Alternada, tanto Edison e Westinghouse quase foram a falência. Em 1897 Tesla liberou Westinghouse do contrato. Também em 1897 Tesla pesquisou sobre radiação, o que levou a formulação básica sobre os raios cósmicos.
Aos quarenta e um anos Tesla preencheu a primeira patente básica do radio. Um ano depois ele fez uma demonstração de um barco controlado por rádio ao exército, acreditando que os militares iriam querer coisas como “torpedos controlados a distância”.
Em 1898 o barco controlado a radio foi mostrado ao publico em uma exibição no Madison Square Garden. O aparelho usava receptores inovadores de uma série de portas lógicas. Tesla chamou o barco de um “teleautômato” e disse sobre ele, “Vocês vêem o primeiro de uma raça de robôs, homens mecânicos que farão o trabalho exaustivo para a raça humana”. No mesmo ano Tesla inventou um “ignitor elétrico”, ou Vela de Ignição, para motores de combustão interna a gasolina.
O hotel onde Tesla viveu durante sua pesquisa do radio foi mais tarde renomeado de Gerlach Hotel para The Radio Wave Building.
A principal pesquisa da carreira de Tesla foi a da transmissão sem fio da energia elétrica. Um tubo de vácuo colocado próximo a uma bobina Tesla começava imediatamente a brilhar, sem a necessidade de fios ou mesmo um filamento dentro do tubo, e ressonância elétrica era a chave para esse acontecimento. Determinando a freqüência da corrente elétrica, Tesla conseguia ligar e desligar séries de lâmpadas a muitos metros de distância. Como se tornara cidadão americano em 1891, Tesla decidiu que a nova tecnologia de transmitir energia elétrica instantaneamente, a qualquer distância, apenas através do ar, seria um presente ao seu país adotivo. Energia elétrica grátis para todos.
Seus assistentes o questionavam quanto as implicações da ideia de colocar a energia elétrica a disposição de todos. Qual seria o incentivo as empresas de energia elétrica em dar dar seus produtos de graça? Perguntavam a Tesla se seria permitido fazer isso. Essas dúvidas irritavam Tesla, que acreditava de forma inocente, que isso teria de ser permitido, pois essa era a coisa mais certa a se fazer.
O ideal da energia sem fio foi logo se aprimorando, Tesla resolveu um dos maiores problemas iniciais: a transmissão da energia elétrica por longas distâncias sem perda significativa de força. Isso se resolveu simplesmente optando-se por transmitir a energia através do solo.
Isso pode fazer pouco sentido pelos princípios convencionais da elétrica, pelo fato da superfície terrestre ser, literalmente, a “terra”, um receptáculo usado para descarregar o excesso de energia de um determinado condutor. Mas Tesla descobriu que se fosse carregada suficientemente, a Terra poderia se tornar o condutor, ao invés do contrário. Assim, todo o planeta poderia ser um colossal transmissor elétrico.
Nascia assim um novo conceito, o da Energia Livre.
Continua…
Por Karl
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Cada vez melhor… alguns erros de grafia e concordância, mas nada que atrapalhe realmente.
Aguardo a próxima parte!!!
Poderia apontá-los para a correção?
[e no que dá fazer as coisas as pressas :P]
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Muito bom esse resgate.
Eu tinha lido algo sobre esse cidadão há tempos, mas perdi contato com a fonte.
Você tem condições e me dizer sobre uma dessas Bobinas de Tesla que teria sido instalada no Chile (se não me falha a memória) e que estaria ainda funcionando como atração?
Obrigado
Bobinas de Tesla são extremamente fáceis de se contruir, por isso fica meio dificil saber, no youtube há vários vídeos de bobinas gigantes feitas para feiras e apresentações, infelizmente não soube dessa que mencionou
http://www.youtube.com/results?search_query=giant+Tesla+Coil&search_type=&aq=f aqui estão algumas
Tesla foi uma das mentes mais brilhantes, numa época abundante em mentes brilhantes, periodo onde foi forjado o “futuro”.
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Nikola Tesla nacio el 10 de julio de 1856 en la localidad de Smiljan —entonces parte del Imperio austrohungaro—, actualmente en Croacia, en el seno de una familia serbia.